26 La educación bilingüe en Estados Unidos

Actividad 1: Las oraciones condicionales

Muchas veces cuando expresamos un argumento lo hacemos a través de una expresión condicional. Examina los siguientes ejemplos:

1. Si la tendencia demográfica sigue así, habrá más de 100 millones de latinos en Estados Unidos en 2050 según las más recientes proyecciones.
2. La política de “pies secos, pies mojados” consistía en que si el inmigrante cubano estaba atrapado en el mar (pies mojados) intentando alcanzar la costa de EEUU, debía ser repatriado a Cuba. En cambio, si llegaba a tocar tierra estadounidense (pies secos), podía quedarse en Estados Unidos. Mucha de la población cubana que reside en Florida está allí gracias a esta política.
3. Incluso si los inmigrantes consiguen trabajo, puede ser difícil cubrir los gastos.
4. Si las fábricas les ofrecieran un sueldo mejor, no necesitarían recibir ayuda del banco de alimentos.
5. Si las empresas multinacionales como Tyson hubieran construido casas para los trabajadores cuando construyeron su fábrica en Garden City, muchos trabajadores no habrían tenido que vivir en sus coches.

Repasa las oraciones de nuevo, ¿qué tiempos verbales ves?

Actividad 2: ¡A comparar formas!

In Spanish, conditional sentences consist of a main clause and a subordinate clause that is introduced by the conjunction “si” (if). The order of these clauses is interchangeable, but the subordinate clause is always the clause that begins with “si” in conditional statements. We can divide these conditional statements into two basic categories: possible and impossible.

For the possible conditions, we use the indicative verb forms. We assert if this happens, then that also happens. In the subordinate clause (the one that begins with ‘si’), it is possible to use the simple present or the imperfect, as in the first three examples from above. Examine how this works with these simple sentences:

Ejemplo A:

• Si tenemos dinero, viajaremos a España este verano.
• If we have money (probable), we will travel to Spain this summer.

Ejemplo B:

• Cuando éramos jóvenes, si teníamos dinero, viajábamos a España.
• When we were young, if we had money (any time we did), we traveled to Spain.

Ejemplo C:

• Si tenemos dinero, viajamos a España.
• If we have money (whenever we do), we travel to Spain.

As you can see in Example (A), the speaker perceives that is it highly likely that they will have money to be able to travel to Spain. Examples (B) and (C) express a habitual conditional action that used to happen in the past (B) or that are currently true (C).  

For the impossible conditions, the speaker perceives that it is highly unlikely or impossible that the subordinate clause will occur (as in Example D) or the event already occurred in the past and therefore the conditional statement is fully impossible to have happened, but the speaker offers a hypothetical suggestion of what would have happened if a different reality had been true (as in Example E).

Example D:

• Si tuviéramos dinero, viajaríamos a España.
• If we had money (improbable), we would travel to Spain this summer.

Example E:

• Si hubiéramos tenido dinero, habríamos viajado a España.
• If we had had money (we didn’t), we would have travel to Spain this summer.

For these impossible sentences, the imperfect subjunctive is used to indicate that it is very unlikely (if not impossible) that something happens (in the present or near future); however, if it were to happen, the speaker states what would occur (using the conditional). In these types of conditional sentences, the verb in the subordinate clause (that starts with ‘si’) will always be found in the imperfect subjunctive and the verb in the main clause will always be found in the conditional. Remember that the order of the clauses can be switches, so conditional sentences will take one of the following two forms:

• Si + imperfecto de subjuntivo, conditional
• Condicional, si + imperfecto de subjuntivo

In Example (E) where the speaker is referring to a past (and therefore impossible) event, the speaker uses the pluscuamperfecto de subjuntivo (hubiera + participio) in the subordinate clause and the condicional perfecto (habría + participio) in the main clause. Again, pay attention to the order of the clauses to get the verb forms in the appropriate places:

• Si + pluscuamperfecto de subjuntivo, condicional perfecto
• Condictional perfecto, si + pluscuamperfecto de subjuntivo

Otros usos de ‘si’

In Spanish, after the expression como si (‘as if’), past forms of the subjunctive are always used: the imperfect subjunctive is used for the present and the pluperfect subjunctive is used when speaking about the past, as in the following examples:

• Presente
  • Los políticos construyen sus argumentos como si fueran niños
  • Tiene una actitud como si supiera más que todos los demás
• Pasado
  • Gastaba su dinero como si hubiera ganado la lotería
  • Tenía una cara como si realmente se hubiera hecho daño

¡Ojo! In cases where ‘si’ can be translated as ‘whether’, normally the indicative is used.

• No sé si tengo suficiente dinero para salir este fin de semana.
• A ver si viene a la fiesta.
• No estoy segura si al final decidió volver

Actividad 3: ¡A examinar!

Observa los pares de oraciones e identifica en qué se diferencian.

Actividad 4: La educación bilingüe

Ve el siguiente noticiero de Telemundo sobre la educación bilingüe en Estados Unidos tomando apuntes. Después, repasa las formas de oraciones condicionales para expresar los argumentos. Finalmente, escribe un corto texto argumentativo sobre la enseñanza de los idiomas en este país tomando en cuenta la historia de la enseñanza de lenguas, el estado de la enseñanza actualmente y el futuro de la educación bilingüe.

Actividad 6: Enfoque gramatical

Considera los efectos que la educación bilingüe tiene en los estudiantes hoy día, cómo habría sido diferente tu vida si hubieras estudiado en una escuela de inmersión y cómo sería el futuro si todas las escuelas primarias enseñaran los idiomas así.

Actividad 7: ¡A escribir!

Usando la información del video y tus propias experiencias, escribe un párrafo argumentativo sobre la educación bilingüe. Para elaborar un argumento, se debe:

• Expresar la opinión
• Presentar la información o evidencia que apoya esa opinión

Recuerda que las expresiones condicionales pueden ser muy efectivas en persuadir al lector de tu posición.