14 El origen del cowboy
Actividad 1: ¡A pensar!
Antes de leer el texto, contesta las siguientes preguntas para prepararte.
Actividad 2: ¡A leer!
Lee el siguiente texto para saber más sobre el origen del cowboy y prepárate para reflexionar sobre lo que aprendes.
El origen del cowboy
Los españoles iniciaron la tradición de los vaqueros, que comenzó en la España medieval, y luego fue importada a la Nueva España. Las dos regiones tienen un clima seco y poco pasto, y por eso los ganados grandes requerían mucha tierra para comer. La necesidad de cubrir grandes distancias es el origen del vaquero a caballo. La llegada de los caballos a América fue muy importante. Se multiplicaron rápidamente en estas tierras y se volvieron cruciales para el éxito de los españoles y demás colonizadores.
Muchos de los vaqueros eran veteranos de la guerra civil estadounidense, sobre todo de la Confederación, que habían vuelto a casa después de la guerra y no encontraron futuro, por lo cual fueron a buscar oportunidades al oeste. Así, las tradiciones españolas empezaron a mezclarse con las de personas de distintos lugares.
Debido a que los vaqueros tenían un estatus social bajo, no hay figuras firmes en la proporción actual de las distintas razas. El porcentaje de vaqueros mexicanos, afroamericanos e indios o mestizos era aproximadamente del 30%, el resto eran de raza blanca de distintas ascendencias y nacionalidades, mayormente norteamericanos. Más allá de su etnia, la mayoría de los vaqueros venían de clases sociales bajas, y la paga era baja. El vaquero promedio ganaba alrededor de un dólar por día.
Para encontrar terneros y para separar a los animales para la venta, los rancheros hacían un rodeo, normalmente durante primavera. Los vaqueros necesitaban habilidades especializadas; por ejemplo, tenían que separar las vacas de la manada, agarrar a los terneros con un lazo y marcarlos. Luego, surgieron competiciones informales entre los vaqueros para probar las habilidades de sus caballos y su ganado, y así, a partir de las tareas del vaquero, se desarrollaría más adelante el deporte del rodeo actual.
Una de las tareas principales de los vaqueros era transportar el ganado de un lugar a otro. Las manadas eran enormes, a veces de unas 3.000 vacas, lo cual requería al menos 10 vaqueros y 30 caballos para realizar este trabajo. Uno de los eventos más temidos de la travesía era la estampida. Una tormenta, animal salvaje, ruido o ataques de los amerindios podían asustarle al ganado y provocar que las bestias se pusieran a correr por todas partes.
En los años 30 y 40, las películas del oeste popularizaron el estilo de vida del vaquero, pero también formaron estereotipos. En la cultura pop, el vaquero y el pistolero a menudo están asociados. En realidad, los rancheros tenían poco tiempo para algo más que el constante y duro trabajo del campo. De la misma manera, los vaqueros aparecen a menudo luchando contra los indios. Sin embargo, la realidad indica que los vaqueros principalmente llevaban armas para defenderse de los predadores y los ladrones.
Hoy en día, los vaqueros en los ranchos de Estados Unidos dan comida al ganado, lo marcan y lo cuidan. Tienen algunos caballos, pero normalmente utilizan una camioneta como su modo principal de transporte.
Texto extraído y adaptado de: http://libertyvalance-elviskenpo.blogspot.com/search/label/COWBOYS
Actividad 3: ¡A reflexionar!
Después de haber leído sobre el origen del vaquero en Estados Unidos, escribe un breve resumen del texto (aproximadamente 100 palabras) en el que describes el origen y las tradiciones de los primeros vaqueros y comentas la información que más te llamó la atención.
